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汉朝是中国历史上大一统的时期，是中国社会转型期，也是中国文化整合期。这一时期形成的国家治理体系，不仅深刻影响着中国的历史进程，也决定了以后中国文化的基本格局。一共405年历史，历经29任帝皇。
第二次党锢之祸的规模比第一次更大，所牵扯到的范围也更为广泛。年仅14岁的灵帝看了宦官们传递上来的奏章，疑惑地问道：“什么叫钩党？”宦官们回答说：“就是指的党人。”皇帝问：“党人做了些什么，而必须严惩？”宦官们回答说：“他们互相举荐联络，欲图不轨，必须清除！”于是灵帝准奏。大搜捕开始了。逮捕令下达到汝南，汝南督邮吴导奉命去捉拿范滂，可他一到范滂的家乡征 ...
羌族是居住在东汉西北边陲的古老的游牧民族。羌人最早称为西戎，据说周人的祖先就曾与西戎杂处甚至婚配，周文王、周武王都很有可能带有西戎的血统。还有另外一种说法，说周人根本就是西戎的一支。不管怎么说，周人最终东进击败商朝，控制了中原地区，而仍留在青海、甘肃一带的西戎，和中央政权时战时和，最终大部分都被秦国所征服，成为华夏大家庭中的一员。前、后汉时，羌人的 ...
汉灵帝刘宏，本是章帝刘炟的玄孙、河间孝王刘开的曾孙，世袭解渎亭侯，算是汉桓帝的堂侄。桓帝驾崩，没有子嗣，已经升格为皇太后的窦妙与其父窦武商量，仍从河间国选择一位王子，继承皇帝的宝座。这一殊荣，最终落到年仅12岁的刘宏头上。皇帝年幼，窦太后临朝称制，升任窦武为大将军，主持朝政。窦武颇有邓骘、梁商之风，既不擅权，也不违法，更加礼敬士大夫，人望很高。最使官 ...
延熹九年（166），李膺又办了一个案子，成为政治风暴的导火索。河内有一名善于预测吉凶的术士，靠着他三寸不烂之舌，和许多宦官都套上了交情，甚至一度被引见给汉桓帝。他从宦官们口中得知，朝廷不久就会颁布大赦令，于是就怂恿儿子趁机去杀死了仇人。案件被送到司隶校尉李膺处，李膺核实无误，正准备判决，朝廷的大赦令准时下达了。本来李膺是打算释放张成的儿子的，但谁想对 ...
政变就发生在梁皇后去世的当年（159）。虽是厕中密谋，梁冀也很快就探查到了蛛丝马迹，他立刻派中黄门张恽统率禁军，把守宫廷。具瑗指责张恽“擅自入殿，图谋不轨”，派人把他捉了起来。看到时机紧迫，桓帝就亲到前殿坐镇，把内朝的尚书们都召集起来，分派士兵守卫皇宫。然后派具瑗和司隶校尉张彪一起率领羽林军和虎贲军千余人，包围了梁冀的府邸，派光禄勋袁盱持着代表皇帝权 ...
汉桓帝初继位的时候，朝政大权仍旧掌握在大将军梁冀手中。梁冀愤恨李固、杜乔二人一直和自己对着干，就想寻机将其除去。建和元年（147）十一月，清河人刘文企图谋反，暗杀了国相谢暠，想要拥立清河王刘蒜做皇帝，事情败露后被处决，刘蒜也被贬为侯爵，不久后自杀。梁冀感觉这是一个好题目，于是串通宦官们对桓帝说：“李固、杜乔两人，在当初我们拥立您当皇帝的时候，就老大的 ...
汉顺帝诛灭阎氏得以登基，在位19年，基本上没有什么作为。史书上慨叹说：“古代被幽禁或者被放逐的王子，夺回政权后，大多能够汲取身在外地的教训，认清前代的过失，加以改变，以免重蹈覆辙，所以能够中兴国家。然而顺帝朝却有同样的原因，得不到同样的结果……”唯独值得一提的是，顺帝朝出了一位著名的文学家、科学家，那就是南阳人张衡。张衡曾花十年的时间完成了《二京赋》 ...
梁氏的先祖，乃是安定乌氏人（今甘肃平凉西北）梁统，更始帝时代官拜酒泉太守。更始帝被赤眉军打败，河西五个郡携手联防，本打算推举声望最高的梁统为主，梁统推辞说：“我家有老母，需要奉养，恐怕不能尽心竭力为大家服务。而且我能力不够，德性不足，不能当此众任。”众人这才推举窦融做“行河西五郡大将军事”。后来窦融把河西五郡拱手交于光武帝刘秀，梁统也因此被封为高山 ...
安帝亲政并没有几年，延光四年（125）三月，他南巡到叶县（今河南叶县西南），突发重病而死，年仅32岁。安帝的皇后是荥阳人阎姬，因此在邓氏族灭以后，外臣中最受重用的就是皇帝的舅舅、大将军耿宝以及皇帝的妻兄、大鸿胪阎显。阎皇后没有生子，嫔妃李氏生下一子，取名刘保，令阎皇后非常妒忌，于是毒死李氏，还奏请安帝废黜了刘保的太子地位，贬为济阴王。安帝去世，阎皇后和 ...
汉安帝名叫刘祜，他的祖父是汉章帝刘炟，祖母为宋贵人。宋贵人因为生下儿子刘庆，遭到当时的窦皇后的嫉恨。建初六年（82），窦皇后诬陷她“厌胜”（也是一种诅咒害人的方法），派小黄门蔡伦前往审讯。最终宋贵人自杀，刘庆因此与太子宝座无缘，被封为清河王。清河王一直待在首都雒阳，直到殇帝继位后的延平元年（106），才离京回国，因为其子刘祜聪明可爱，邓太后特地下诏允许 ...
所谓宦官，是指因为失去生殖能力而被送入内宫服侍君主及其嫔妃的男性，原本以天阉或遭受宫刑（割去生殖器的刑罚）者为多，后来则几乎全是从小故意阉割，然后被送入宫中的。许多皇帝都认为这些宦官没有子女，家在宫中，既便于控制，也不会想要谋反篡位，比外面的大臣们要可靠多了，往往把自己懒得处理的政务都交付给宦官。可惜无制约的权力容易使人腐败、变质，宦官们也不例外。 ...
窦氏兄弟在和帝朝初期，几乎完全掌控着朝政。当时名义上最尊贵的官职是太傅，窦宪看前太尉邓彪为人胆小怕事，名声倒很响亮，就推荐由邓彪出任太傅。此后窦宪想要做些什么，在外朝就指使邓彪率领百官上奏，在内朝就恳求窦太后盖章批准，诸事都得以畅行无阻。然而窦宪并没能开心太长时间。章帝去世后不久，齐殇王之子、赐爵都乡侯的刘畅来到雒阳，和窦太后勾搭上了。窦宪唯恐权力 ...
佛教得以传入中国，是和汉朝重新打通和西域的联系分不开的。西汉晚期，汉朝逐渐失去对西域的控制能力，王莽统治时期，匈奴的势力趁机再次进入西域地区。在侵扰与反抗的斗争中，莎车国逐渐繁盛起来，在西域诸国中势力最为强大。东汉初年，莎车王康率领南道诸国联合抵御匈奴的侵略，匈奴只能控制西域北道。听说汉朝复兴，莎车王屡次上书光武帝，请求重建西域都护府，以协助他对抗 ...
西域地区，章帝时代和和帝前中期，也仍然是班超大展鸿图的舞台。因为匈奴联络西域北道诸国屡次南下，攻杀西域都护陈睦，包围戊己校尉耿恭，章帝遂打算从西域撤退。建初元年（76），他派耿秉屯兵酒泉，征发张掖、酒泉、敦煌三郡及西域鄯善等国兵马，击败车师和北匈奴，救出在柳中城被围的耿恭。车师因此再度投降汉朝。章帝随即撤销都护和戊己校尉，并下诏让班超回京。汉朝势力后 ...
刘炟是明帝刘庄的第五个儿子，生母贾贵人，是明帝马皇后的表姐妹。因为马皇后没有生子，明帝就把小刘炟托付给她抚养，并且说：“人不一定要自己生孩子，但一定要自己来抚养孩子。”刘炟19岁继位，是为东汉孝章皇帝，尊马氏为皇太后。他一直把马氏当作亲生母亲一般孝顺，把马氏的娘家人当作自己关系最近的亲戚，给予无微不至的照顾。而对于生母贾贵人，明帝只是厚赐财物，礼仪规 ...
东汉明帝刘庄从小就很聪明，深得其父光武帝刘秀的喜爱，因此虽然不是长子，却最终被立为皇太子，继承了皇帝宝座。他的施政纲领，和光武帝是一脉相承的，同样尊崇儒教，同样鼓励产生，同样中央集权，也同样向豪门贵族大作让步和妥协。明帝独有的特色，是他非常重视法律和吏治，经常亲自审理案件，但因此也遭到为政过于严苛的批评。永平十三年（70）十一月，楚王刘英谋反遭到废黜 ...
东汉政权的重要支柱是豪强地主。光武帝刘秀本人就是南阳大族，南阳郡和河北诸郡响应他起兵的，也都是拥有宗族、宾客、子弟的豪门势力。这些豪族们为了在新莽动乱中保住自己的产业，很多都建筑坞堡，搜集装备，豢养自己的武装。动乱年代，这些坞堡还能起到保护部分百姓的作用，天下太平以后，却变成了横行乡里，称霸一方的恶势力，他们兼并土地，大养奴婢，地方政府根本无力制约 ...
光武帝刘秀重建汉朝，都城定在洛阳，因此历史上称此王朝为东汉或后汉，以与刘邦建立的西汉或称前汉朝相区别。东汉并不是一个崭新的朝代，它并非从废墟中新建起来的政权，相反，它延续了大部分西汉朝的典章制度，也延续了大部分西汉朝的社会矛盾。光武帝不像王莽那样鲁莽，他希望用比较和缓的方式来改革社会，削弱矛盾。他首先需要解决土地严重兼并的问题，但不论何种解决方式， ...
赤眉军的主要成员都是失去土地的贫民，他们虽然拥立刘盆子做皇帝，却根本没有建立一个完整而巩固的政权的能力，进入长安城后更是重蹈更始帝的覆辙，将领内讧，士卒抢掠，搞得一团糟。长安及其附近地区的豪强、地主们只得联合起来，建筑坞堡自保，以对抗赤眉军。赤眉数十万大军很快就消耗光了城中的粮草，于是放一把火烧光了宫室建筑，大肆劫掠一番后西向流蹿。刘秀部将邓禹趁机 ...
当时河北地区形势极为复杂而混乱，铜马、大肜、高湖、重连等各路农民军，多则十数万，少则数万，四处流蹿劫掠，地主豪强为了保护自己的财产，也往往建筑坞堡，募兵割据。刘秀以汉官的身份巡查河北，所到之处考察官吏，释放囚徒，废除王莽的苛政，最重要的是，他恢复了被王莽改变的所有汉朝官名和地名。这后一项虽是表面文章，却大得地主豪强们的拥护，纷纷表示愿意归附刘秀。当 ...
