北爱尔兰和英国的关系

北爱尔兰的北部六个郡属于英国。

北爱尔兰问题即北爱尔兰的归属问题。12世纪英格兰开始入侵爱尔兰。1800年英国将爱尔兰划入英国版图，成立“大不列颠及爱尔兰联合王国”。从此，爱尔兰人民开展民族独立运动。第一次世界大战后，爱尔兰爆发武装起义。

1920年英政府采取“分而治之”政策，允许爱尔兰南部二十六个郡成立“爱尔兰自由邦”，有自治权；北部六个邦仍置于英国统治之下。1937年南爱尔兰宣布为独立共和国。1948年爱尔兰宣布脱离英联邦，英国继续保留北部六个郡，改国名为“大不列颠及北爱尔兰联合王国”。

北爱问题由30年来在北爱尔兰的民族主义者（主要是罗马天主教徒）社区和联合主义者（主要是新教徒）社区的成员之间不断重复发生的激烈暴力冲突组成。冲突是由北爱尔兰在联合王国内的争议性地位与对占少数的民族派社区的统治，以及占多数的联合派对民族派的歧视所导致。

暴力活动的特征是由准军事集团进行的武装战斗，其中多数属于爱尔兰共和军临时派1969-1997年战斗活动，目标旨在终结英国在北爱的统治与建立一个新的，“全爱尔兰的”（all-Ireland），爱尔兰共和国。

在北爱尔兰，宗教和阶级是区分政治阵营的主要的决定因素。几乎所有的新教徒都是联合派，而绝大多数天主教徒都是民族派，许多人是共和派。天主教和新教工人阶级更倾向于支持本方的准军事团体和激进派政党。而且，城市工人阶级聚居地区是准军事组织的大本营，他们是教派隔阂最为严重的社会阶层。

宗教也在决定北爱尔兰民众政治上扮演着重要角色。某些区域如西贝尔法斯特、南阿马和泰隆郡的大部分由于政治上持强硬的爱尔兰共和主义立场而闻名。另外一些天主教地区如德里郡，有着相对温和的政治传统，非暴力的社民工党支持率很高。

相似地，某些地区如东贝尔法斯特、波塔当地区和北安特里姆郡以政治上坚定支持保皇派而知名。

自从北爱尔兰成立以来，由于它的建立初衷受到某些人怀疑，高压手段和警察部队也理所当然地成为众矢之的。

特别是围绕北爱尔兰的警察事务问题不断，主要集中在警察部队的组成——即它是否代表作为权力来源的民众，是否偏袒联合派而打压民族派，主要是维持法治的服务机构，还是以保卫北爱尔兰政体为宗旨的武装部队。