只有200多年历史的美国为何要打这场战争

美国内战的主要原因是南北方不断激化的利益冲突。美国独立以后，特别是在扩张领土的过程中，北方工商业资本主义和南部种植园经济沿着不同的经济道路都得到了迅速发展。但是，南北矛盾越来越尖锐。双方的矛盾主要表现在对西部新拓展土地的争夺和奴隶制的存废问题上。

双方对西部土地的争夺除了经济原因还在于希望由此增加自己在国会的议席，进而影响联邦政府的政策，同时，南方奴隶主采用奴隶制方式，占用了大批劳动力，而北方资本主义经济的发展却需要大量廉价的“自由的”雇佣劳动力。

到19世纪中期，南北矛盾集中表现在黑人奴隶制的存废问题上，矛盾的不断激化，导致了美国内战。美国南北战争是美国历史上的第二次资产阶级革命。它取消了黑人奴隶制度，为资本主义的进一步发展扫除了障碍，使美国的经济在19世纪后半期迅速赶上和超过英、法等资本主义国家。

南北战争摧毁了奴隶制，是美国历史上第二次资产阶级革命，但较好的解决了农民的土地问题，维护了国家统一，为美国资本主义的加速发展扫清了道路，并为美国跻身于世界强国之列奠定了基础。

南北战争中工业革命带来了军事上的巨大进步，双方使用了金属弹壳和后装填步枪作战，使用铁路和蒸汽船实现快速的兵力机动和集结，使用蒸汽铁甲战舰进行海战，机械连发枪第一次投入实战，特别是北方发展了制造标准化零件组装武器的生产方式，大大提高了工业生产效率，推动了美国历史上的进步。

南北战争是工业革命后的第一次大规模战争，在此期间确立了战术、战略思想、战地医疗等现代战争的标准。参战的350万人中绝大多数为志愿兵。战争造成75万士兵死亡，40万士兵伤残，相关协会估计阵亡人数可能更多，不明数量的平民也遭到波及。

南北战争给当时的欧罗巴观察家留下了深刻印象，卡尔·马克思说，南北战争代表了军事史上绝无仅有的大战争。南北战争具有极伟大的、世界历史性的、进步的和革命的意义。