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纳粹火烧诺曼底号究竟是怎么回事

时间:2018-11-01编辑:梓岚

这是一艘历史上划时代的巨型邮轮,奢侈的法国人为它打造了超级豪华的装饰,梦幻般的“诺曼底”号行驶在辽阔的大西洋上,创造了新的横渡大西洋纪录。如果不是二战,如果不是那场令人匪夷所思的大火给了它致命一击,或许它现在仍骄傲地游弋在蔚蓝的海洋上。

恐怕世界上没有哪个国家的人像法国人那样追求奢侈和享受,在20世纪30年代大西洋沿岸各国纷纷建造超级巨轮的竞赛中,其该特点得到了相当充分的体现。英国的“不列颠女皇”号、德国的“不来梅”号、意大利的“国王”号,一艘艘数万吨吨位的超级邮轮粉墨登场,面对此情此景,号称欧洲大陆第一大国的法国岂能坐视?

于是,法国人决定建造一艘前所未有的终极巨型邮轮。这艘邮轮的吨位达到8万吨,远远超出当时最大吨位为5.6万吨的英国巨型邮轮“庄严”号。1932年10月29日,共有20万名观众观看了声势浩大的“诺曼底”号下水仪式。当人们看着这个长度超过300米的庞然大物从面前缓缓滑过时,几乎所有的人都为之惊叹不已。

纳粹火烧诺曼底号究竟是怎么回事

更令人叹为观止的是其内部前所未有的豪华设施,这艘船实际上是一座海上宫殿。船内有运动场、网球场、大型室内游泳池、剧院以及冷暖空调等。除了现代化设施之外,绝无仅有的细节装饰亦是该船的一大亮点。

1935年5月29日,“诺曼底”号在首航中创造了时速为29.98节的新纪录。正当法国人为自己的杰作获得国际邮船业的好评时,英国却制造出8.1万吨的“玛丽王后”号巨型邮轮。为了超过它,法国人于同年将“诺曼底”号进行了改造,吨位增加到了8.3423万吨,此时,“诺曼底”号真正成为世界上最庞大最豪华的邮轮之一。

此后的4年之中,“诺曼底”号以其优良的性能在大西洋上完成了139次航行。1939年9月1日,“诺曼底”号驶往纽约,正在公海上航行时,德国发动了对波兰的“闪电战”,第二次世界大战由此拉开帷幕。由于美国属于比较安全的中立国家,老东家CGT(跨大西洋海运公司)通知“诺曼底”号就地待命,暂时不要在可能有德国潜艇的大西洋上航行。

此后,纽约港的88号码头上便多了一个庞然大物。然而,要养护这样一艘超级巨轮是殊不容易的,它在港口的停泊费用每天就要花去船东家1000美元。为了节省费用,船上只保留了极少数船员以作留守和保养设备之用。谁也不会想到,两年之后,该船竟然会毁于一场大火之中。

各方的关注

1940年6月,德军几乎没费多大力气便侵占了巴黎,以贝当为首的法国政府向德国投降,7月建立起被称为维希政权的傀儡政府。为了防止德军对“诺曼底”号的利用与破坏,美国政府立即宣布羁押“诺曼底”号,由海岸警卫队负责保护和警戒任务。对于美国人来说,这艘超级大船说不定在将来可以派上大用场,而德国人也早就瞄上了。

就在法国投降两周后,德军著名的间谍机构阿勃韦尔就向驻留在美国的间谍们发出了命令:“严密监视‘诺曼底’号!”不论是发起战争的德国还是未参战的美国,谁都心知肚明,这艘超级邮轮如果用来运输战备的话,仅以士兵为例,它将一次运输1.2万名美国海军。对于德军来说,这艘超级战备船依然不可小觑。

在纽约港附近,有许多小酒馆与凌乱的客栈,这里是间谍们活动的天堂。昏暗的灯光下充斥着形形色色的从世界各地来的海员、士兵、普通人,其中当然不会少了德军间谍。随着战事的逐渐扩大,1941年12月7日,日本偷袭了珍珠港,这个举动惹火了大西洋另一头的美国人,一直保持中立态度的美国搅进了战争之中。4天之后,希特勒、墨索里尼先后宣布对美开战。

美国参战,正如同德军所担心的那样,美国海军立即征用了“诺曼底”号。原先的三色旗被降了下来,“诺曼底”号改名为“拉法耶特”号,美国人打算将它改装为军用运输船。爱国激情高涨下的人们支持这一做法,有数千名工人涌向了88号码头的这艘海上宫殿。他们剥掉原先的豪华装饰并拆除了娱乐设施,像蝗虫一样工作着,希望能早日完成改装任务。改装完成之后,该舰将在美国舰长罗伯特·考曼德的率领下驶离纽约去往波士顿,再从波士顿带上军备和士兵前往需要增援的地方。德国、意大利以及日本间谍们密切关注着他们的工程进度。

火烧“诺曼底”号

1942年2月9日,“诺曼底”号的改装任务即将完成,由于计划不久之后出发,大批的医用品、食品、被服以及救生设施被陆续送上了船,它们被四处堆放在船舱内。此时仍有许多工人在进行着尚未完成的改装任务。

下午2点34分,人们正在忙着手里头的活儿,突然听到一声大喊,“起火了”。大火从头等舱开始蔓延,这天凑巧是个大风天,火在风势的推动下越烧越猛。奇怪的是,当人们匆忙之下准备打开消防栓取水救火时,却发现消防栓竟没有水,眼睁睁地,大火很快漫过了甲板,纽约消防局在12分钟后接到报告,赶到码头的消防队员们开始向船内灌水,可是,他们来的时候,火势已经失去了控制,一个消防兵发誓说,这是他们见过的最猛烈的大火。在一个小时之内,整条船就变成了一条火船。

船上近3000海员、民工、士兵们争相逃命,他们有的从“诺曼底”号的船舷爬过,顺着吊下的绳子跳到码头上,有的则直接从烧着的踏板上逃生。纽约近3万市民到港口观看了这场壮观的大火。

在拥挤的人群中,一个白头发的矮小老头挤到了一位防卫警察面前,带着浓重的苏联口音企图让这位警察放他进去。这位老人实际上就是“诺曼底”号的设计者——苏联人魏德米·扬克维奇。熟悉船体结构的他本想要求指挥灭火工作,让船身平稳地坐沉在河床上以便于打捞。遗憾的是粗鲁的海员和消防人员把他轰了出来。他的脸上布满了愁容,精心设计的杰作就这样毁于一旦了。消防人员继续向燃烧的船身灌水,随着船内积水的增多,他们发现船身正渐渐朝左方翻过去。

2月10日凌晨2点32分,倒霉的“诺曼底”号终因灌水太多而翻了过去,以79°角向左倾覆在冰冷的哈得孙河中。在历时一年半的打捞救援之后,1943年10月27日,“诺曼底”号被捞起扶正,可是,这个时候的船已经没有多大用处了。美国海军原本打算将其改造为航空母舰,可是经过计算,其改造费用竟然比新建一艘航母还要高。在反复权衡之后,美国海军终于决定将其解体。

至今仍是个谜

在战备进行到关键时刻,美军失去了最大最有运输力量的一艘船,此次事件引起了公众的极大关注。为此,美国政府立即成立了几个调查小组以查明事故真相。联邦调查局、海军以及司法部门分别盘问了100多位证人。两个月后,调查组发布了结论:“起火的原因归结于管理上的漏洞和工人的疏忽大意。”

他们调查的真相仍是这样:那天下午,工人们正在头等舱内切割用于支撑玻璃喷泉的钢柱,岂料切割的火花飞溅到旁边堆放的木棉救生衣上,导致大火一下子就着了起来。可是,这个结论并不能使美国民众满意。许多疑问仍存在着,为什么在大火燃烧了12分钟之后纽约消防队才接到灭火通知?为什么消防栓里竟然会没有水?

那天有数千名民工散布在船体的每个角落,为什么就没有人发现纵火者呢?又或者,这些民工中就有纳粹间谍,是他们制造了这起破坏性事件?现在,谜底已经无从知晓了,人们的猜测聚焦在为什么即将大功告成的时候功亏一篑。总之,是否有纳粹间谍纵火成为此次火烧“诺曼底”号事件最大的一个谜团。