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在科学技术不发达的古代，无论是中国人还是西方人，都毫无例外地把人类居住的地球看成是宇宙的中心，这就是有名的地心说。直到16世纪，哥白尼才提出了日心说向地心说挑战。经过长时间艰苦的努力，哥白尼的日心说才逐渐占了上风，取得了这场争论的胜利。日心说的主要贡献是把地球降为一颗普通行星，而把太阳作为宇宙中心天体。到18世纪，赫歇尔又进一步指出，太阳是银河系中心。 ...
宇宙中无数的恒星不是均匀分布在宇宙中，而总是聚集成星系就像是人们总是聚集在城镇，而且星系之间空旷辽远。我们所在的星系叫做银河系，它是一个由气体、尘埃和约2000亿颗恒星组成的巨大的旋转中的转轮。每颗恒星之间的距离大约有几十万亿千米，我们熟悉的太阳位于银河系的边缘。当我们观察宇宙时，其实是透过银河系里的恒星往外看，就像是雨天里透过雨幕看风景。我们在夜空中 ...
宇宙究竟有没有尽头呢？每当人们翘首仰望茫茫夜空，看着一望无际的宇宙，总要提出这样的疑问。在太阳周围，有地球、金星、火星、木星等大小不同的8个行星在不停地运转，这些行星组成了太阳系。那么，在太阳系以外，又是一个怎样的世界呢？那个聚集着约二亿颗像太阳一样的恒星，又形成了一个宇宙，这就是银河系。银河系的形状像面凸镜，镜头的直径为10万光年，中心部分厚度为1.5 ...
中国古代有盘古开天的神话故事，古代西方国家有上帝创造世界的传说，这些都是人们关于宇宙诞生的想象。在科学界，科学家们把观测所及的宇宙称为我们的宇宙。科学家们通过观测发现了一个惊人的情况：我们的宇宙正在不断地膨胀。美国天文学家斯莱弗早在1912～1917年期间用口径60厘米的望远镜在洛韦尔天文台观测天体时，出乎意料地发现，除了仙女座大星云和另一个星系正奔向我们之 ...
日、月、年是任何一种历法的基本成分，也是中国古代历法的最重要的时间概念。只有对这三种概念进行科学的界定，才能更好地把握古代的天文现象和制定周密可行的历法。一、日日指太阳。古人把第一次太阳出来到第二次太阳出来定为一日，即以一昼夜交替的周期为一日。由于太阳的升落在不同的季节会有时间上的不同，所以古人大都以夜半子时作为实际上一日的开端。古人还认为天有十日 ...
古人把黄道附近的一周天按照由西向东的方向分为十二等份，谓之十二次。每一次都有一个专门的名称，自西向东，依次是星纪、玄枵、娵訾、降娄、大梁、实沈、鹑首、鹑火、鹑尾、寿星、大火、析木。每一次都有二十八宿中的某些星宿作为标志。这与外国古代所划分的黄道十二宫颇有相似之处。古代星象家还把天上的星宿和地上的区域相联系，比它们互相对应，即《史记·天官书》所 ...
中国古代天文学的知识是十分丰富的。现选择一些最基本的常识，依次进行介绍。七曜是什么古人将日、月与金、木、水、火、土五星合称七曜或七政。这与西方关于星期的命名颇相类似（如星期天为日曜日，星期一为月曜日等）。日是怎么来的古人日出而作，日入而息。故七曜之中的日无疑是最重要的。所以中国很早便设立了占日之官。值得注意的是，中国古代对日的认识并不是一成不变的。 ...
中国古代的天文学是十分发达的。这不但表现在我国古代天文学的起源甚早，成就甚大，而且其普及的程度也是十分广泛的。明末清初的大学问家顾炎武在其《日知录》卷三十天文条中曾这样说：三代以上，人人皆知天文。七月流火，农夫之辞也；三星在户，妇人之语也：月离于毕，戍卒之作也；龙尾伏辰，儿童之谣也。后世文人学士，有问之而茫然不知者。七月流火，语出《诗经·豳风 ...
1916年，随着美国科学技术的不断发展，美国不再满足于利用探测卫星对太空进行探索。基于这一情况，阿波罗计划应运而生，从而揭开了人类登月的序幕。这一登月计划的名字来源于希腊神话中的太阳神阿波罗。在希腊神话中，太阳神阿波罗是月神的弟弟，是一位勇敢且正义的神明。美国以此来为这一计划命名，可见其对此次计划的重视与势在必得的信心。阿波罗计划于1961年5月正式启动， ...
