泰国的客家人是什么样的群体？

一般都知道，客家人在东南亚以印尼为最多，其次是泰国，再次是星马和缅越。客家人到东南亚的历史，和其它各籍华侨一样，源远流长，起码在千年以上。但有史可考的是从满清皇朝末页大开海禁时期，到目前，大概一个世纪。

那时候的客家人多数是手工业匠，如打金银匠，皮鞋匠，缝衣匠，理发匠等。能发大财，衣锦荣归，炫耀乡里的只有寥寥可数的几个人。

而在当时，在泰国的客家人也出了两个具有传奇性地两个人物，可以说是能够拿出来说的其中两个泰国客家人了，他们，分别是侯芳伯和伍淼源。

侯芳伯梅县湾下人。十九世纪八十年代，他从汕头乘“红头船”到泰国，在泰北喃邦府柚木森林中开一间小杂货铺营生。一天，来了一位少年泰人，请他收留做伙计。侯芳伯见他相貌不俗，且同病相怜（他自己也是一个流浪汉），所以就答应那少年的要求，且把他当兄弟一般看待。后来少年吐露身份，原来他是喃邦王的太子，因宫廷变故逃亡在外。几年后，喃邦王病危，派员查寻失踪的太子。这太子终于被发现，返回宫中继承王位。为报答侯芳伯数年收容之恩，新王问他需要什么，侯芳伯指着周围的柚木森林说：“我要这些。”喃邦王就把数万莱的柚木森林给了他。侯芳伯就像做梦般发达起来，成了大财主，有“柚木大王”之称。可惜他的财产到了本世纪初，就给他的败家子花光了！

第二个是梅县的伍淼源。他是泰国客属总会创办人伍佐南的父亲，曾任泰国国会上议院议员伍竹林的祖父。他也是从经营木材起家的，由泰北的甘烹碧府发展到曼谷。二十世纪初的全盛时期，他拥有广源隆地产行，广高隆出口行，广金隆火锯厂及广安隆保险公司。伍淼源本人为历史最悠久的天华医院及初期的客属会创办人。到了他儿子伍佐南手中，曾一度失败。四十年代，他的孙子伍竹林由创办泰华农民银行而复兴。现在，泰华农民银行已发展成泰国第二大的民营银行，有分行100余家，遍布全泰国大小城市。现任泰华农民银行董事总经理的伍班超，是伍淼源的曾孙。伍班超亦已有50多岁了，他的儿子多已成人，继承祖业。伍氏一家是客家人在泰国历五代而不衰的唯一家族。

过去客家人经营的工厂，限于皮革、纺织等几种。现在已发展到钢铁、制糖、塑料、五金、成衣、植物油、肥皂、印刷、化妆品、汽车配件等数十种，大小工厂数百家。规模大的投资超过泰币亿铢，小的也有一千数百万。商业方面，最普通的还是百货商店，资本有大有小。此外，在商场经济占有地位的，是欧美及日本、台湾商品的代理商及泰国工业品的出品商，还有进二十年来新兴的金融信托、珠宝行、酒楼餐馆等，及近几年才有的旅游业。总之，除了一向由潮州人经营的土产业如出口米商等，客家人还未能插手外，其他各行各业，客家人都能占一席位。