历史上靠抽签当上皇帝的人：建世帝刘盆子

刘盆子是刘邦之孙城阳景王刘章之后，更始元年的时候与两位哥哥刘恭和刘茂被赤眉军掳劫到军中。从这儿就可以看出，赤眉军也许早就有与更始政权划清界限的想法了。刘盆子三兄弟被养在赤眉军中，却得到了不平等的对待。刘恭从小学习《尚书》，懂得经义所以受到重用，甚至还被更始政权封为“式侯”。刘盆子与刘恭却被当作放牛娃对待，每日的工作就是割草喂牛，放牧牛群。

据说刘盆子很满足于这样的生活，他对每头牛的习性都了如指掌，牛群也对他十分亲近。他很会养牛，甚至于他的牛还能通人性，能做到令行禁止的程度。刘盆子每日骑在牛背上，看着牛群高歌，快活自在。但是在更始三年的时候，他却被迫放弃了这种生活。樊崇带领赤眉军归顺更始帝之后，因为不满更始帝职位的分配，后来又选择了反叛，倒过头来进攻更始帝。

在更始三年的时候，樊崇手底下有人建议他立刘氏子孙为皇帝，挟天子号令天下。樊崇听从了他的建议，于是就让众人推选继承人选。当时有资格继承皇位的刘氏子孙大概有70多位，樊崇用了一个十分任性的方式决定帝位的归属，那就是抽签。他说：“闻古时，天子将兵称上将，乃书札之符。”于是他让人做了七十多枚书札放在竹盒中，七十多枚中有一枚帝札，抽中的人就当皇帝。最后70多位刘氏子孙按照年龄大小依此抽签，刘盆子年纪最小排在最后。

等到了刘盆子的时候，竹盒中只剩下一枚书札，而偏偏这枚书札就是帝札。所以最后刘盆子就被赤眉军拥立为皇帝，改元建世，史称建世帝。刘盆子成为一位傀儡皇帝，十分不情愿。据说他因为长期放牛，所以在宫中都是光着脚敞着衣衫，大臣们上位跪拜的时候，他还会被吓得躲在一边。不管从哪方面看，他都不是当皇帝的料，而且他自己也不愿意做这个皇帝。赤眉军后来推翻了更始政权，刘盆子入主长安皇宫。而在庆祝的宴会上，却有起义军闯入宫内，大肆抢夺财宝，刘盆子被吓得日夜啼哭，哭闹着不要当皇帝。

他哥哥刘恭知道赤眉军如此行事，定会有覆灭的一天，于是就暗中让刘盆子表示不愿意当这个皇帝。刘盆子千百个愿意，没多久就给樊崇等人说了。刘盆子表示，如今天下乱局没有平复的现象，可见我不是一个好皇帝。我愿意退位让贤，以死谢罪，当然若是能放我一条生路也是将军对我的怜惜。赤眉军诸将听了，纷纷告罪，但就是不让刘盆子让位。就这样刘盆子当了三年的皇帝，最后才在赤眉军输给刘秀之后退位让贤。刘盆子不当皇帝后，得到刘秀政府奉养，安安稳稳的度过了自己的余生。