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时间：2017-04-28编辑：梓岚
汉文帝是历史上比较有名的皇帝，开创了中国四个盛世之一的“文景之治”，这是对他政绩的肯定。汉文帝，名为刘恒，是汉高祖刘邦的第四个儿子，是汉惠帝刘盈的弟弟，母亲为薄姬。
刘邦的儿子有很多，而刘恒在这些皇子中可谓是最幸运的一个。汉惠帝去世之后，吕雉为了加强自己的权力，对刘邦的儿子们展开了杀戒，害死了庶出的四个儿子。大儿子刘肥免遭陷害，得以善终。吕后去世的时候，刘邦的八个儿子只剩下了刘恒和刘长。
在刘邦的这些儿子中，刘恒是最为不起眼的一个，这和他的母亲薄姬有很大关系。
刘恒的母亲薄氏，是刘邦在苏州认识的，年轻的薄氏清丽脱俗，端庄大方，是当地数一数二的美女。薄姬的母亲原本是魏国王室之女，后来因为与王室的一个侍卫相爱，生下了薄姬，所以，薄姬的身上还流淌着魏国王室的血液呢！
后来，魏豹自立为魏王，薄姬的母亲因为思念家乡，于是将女儿送进了魏国王宫，成为了魏王的姬妾。
楚汉战争初期，刘邦一举击溃了魏豹，而年轻貌美的薄姬也成为了刘
邦的俘虏，连同魏国王宫的其他宫人一同进人了荥阳织室织布。
一次，刘邦心血来潮闲逛到了织室，见到了貌美的薄姬，于是将她纳人后宫，当年就宠幸了她。可是，因为当时的战况吃紧，再加上刘邦知道她是私生女的身份后，就再也没有临幸过她。
但仅是那一夜，薄姬竟然怀孕了，腹中的小胎儿就是代王刘恒。虽然薄姬为汉宫生下了一位皇子，可是这也没能从根本上改变她现在的地位。她依旧是一个姬妾，没有被封为夫人。
薄姬每天面对着亭台楼阁，哀怨不已，终日以泪洗面，就这样艰难的度过了八年。她独自将刘恒抚养成人，因为薄姬得不到刘邦的宠爱，幼年的刘恒也不受宠，一年都见不了父皇几面。可是反过来讲，不管薄姬的身世如何，她毕竟生下了一个儿子，后宫的嫔妃们难免产生嫉妒之心，于是就想方设法地刁难她。经过长期的历练，薄姬也养成了谨慎、忍让的处世态度。
就这样，薄姬与儿子刘恒过着平静的生活，母子二人相依为命。薄姬从来不与后宫的妃嫔们争宠、吃醋，而刘恒也是每天读书，对母亲百般孝顺，再加上他品性善良，这给朝中的大臣们留下了很好的印象。也正是这种安分守己的处世态度，才让母子二人躲过了吕雉的魔爪，安稳地生存下来。
在刘恒7岁那一年，刘邦顺利平定叛乱，收复了代国的疆域，于是就册封刘恒为代王，前往边疆镇守。代国主要位于山西与河北地区，北方的匈奴时常侵犯其边境。因此，在汉高祖儿子们的封国中，刘恒的条件是最为艰苦的。
一年后，刘邦旧疾复发，不幸去世。吕雉掌握了大权，对刘邦生前宠幸的妃子进行了残酷的报复，特别是受宠的戚夫人。心狠手辣的吕雉斩断了戚夫人的手和脚，挖掉了眼珠，熏黑了耳朵，还逼迫她喝下了哑药，成为了人彘。当然，吕雉对薄姬还算好，这主要是因为薄姬与她的命运相同，都得不到刘邦的宠爱，可谓是同命相连。
正是因为如此，吕雉给予薄姬特权，将她送到了刘恒的封国，不但母子得以重逢，还赐予了她代国太后的封号，让她成为了大汉王朝中地位仅次于吕雉的第二夫人。
戚夫人被做成人彘后，吕雉曾经让自己的儿子汉惠帝刘盈前去观看，刘盈得知眼前的这团“怪物”就是戚夫人的时候，他哭着跪倒在地上，低
声说道：“这哪是人做的事情，这让我以后怎么治理天下啊？”自此，刘盈每日饮酒作乐，不理朝政，而身体状况也是日渐下滑，最后一病不起，终t年24岁。
惠帝死后，吕雉临朝听政，是中国皇后专权的第一人，少帝因为生母i被吕雉所杀，心怀有怨，于是吕雉便杀掉了少帝，立刘弘为帝。
吕雉死了之后，刘邦的旧臣周勃和陈平联手除去了吕氏势力，然后又商议帝位的继承人，由此来取代吕雉生前所选定的小皇帝刘弘。他们认为刘弘并不是汉惠帝的后代，跟皇位继承传统不符。最后，他们选定了一向有着仁慈宽厚名声的代王为汉朝的下一任皇帝。
商定后，他们便派人前往代国接刘恒入京，继承大统。刚开始，刘恒见到长安的使者，心中很不高兴，而且还起了疑心，他的臣子也是争论不已，有的人认为让刘恒继承大统是汉王宫的一个大阴谋，而有的大臣则认为应该是真的。商议不下，刘恒决定用占卜的方式来定吉凶，最后得到了一个“大横”的结果，意思也就是说，刘恒不久就要做皇上了，而且会将他父亲刘邦的基业发扬光大，就好比启延续禹那样。
结果是很好的，但是为了以防万一，刘恒在前往长安的路上还是谨慎行事，生怕自己陷人对方的圈套，最后天子没当成，反而命丧黄泉。快到长安城的时候，刘恒先后派遣舅舅薄昭和下属宋昌进城打探虚实。就这样走进了长安城，糊里糊涂的成了皇帝，做了未央宫的主人，成为汉文帝。
汉文帝时期是汉朝从稳定走向繁荣昌盛的过渡时期。汉文帝在位时，继续实行休养生息、轻徭薄赋的策略，多次减免全国田赋，极大地减轻了农民的负担。不仅如此，刘恒还会亲自耕作，为天下之表率，对于农业的发展起了极大的推动作用。
汉文帝知人善用，以仁政治理天下，废除了高祖时期所创立的苛刻刑罚，妥善处理好了匈奴和汉朝的关系，对南越实施安抚政策。汉文帝时期，匈奴曾经三次侵犯汉朝边境，都被汉文帝及时出兵，将其赶出了疆土。
说起废黜苛刻刑罚，这里还有一个比较经典的故事。
公元前167年，齐国的太仓令淳于意触犯国家律法被施以肉刑，于秋后行刑，这原本是一件十分正常的事情，但是在淳于意小女儿的努力下，
不但让父亲得以赦免，就连酷刑也被废除了。
有一天早上，汉文帝刚睡醒，坐在案上处理国事，此时，听到有人来
报，说宫门外有一位女子，自称是从齐地远道而来的，已经在宫门口徘徊很多天了，怎么也赶不走，说是有奏折递呈皇上。汉文帝想这位女子一定有什么冤屈，就让人将奏折拿过来，而且召这位女子进宫见面。
女子一见到汉文帝，就“噗通”一声跪在了他的面前，哭泣着说：
“我的父亲是淳于意，我的名字叫缇萦，这一次之所以冒着杀头的危险进宫为父亲伸冤，因为我不想看父亲为他人顶罪之后还要受到如此残酷的刑罚，希望皇上可以给我机会，让我将事情的原委讲清楚。”#p#分页标题#e#
汉文帝看着眼前这位娇滴滴的女子，一阵酸痛涌上心头，准许了她。
从缇萦的口中汉文帝得知，原来，淳于意对医学有着特殊的爱好，时常翻阅医书，因此，了解了很多治病的奇方，医书高明。而且，淳于意是一个积德行善、医德高尚的人，当地的百姓无人不受他的恩惠。
有一次，一位上级官员的妻子生了重病，请淳于意前去看病，最后由于他的妻子病得太严重了，没有医好，死掉了。这位上级官员就降罪于淳于意，污蔑是他害死了自己的妻子，这才被处以肉刑。其实所谓的肉刑就是割掉鼻子，甚至要在脸上刻字。
淳于意与妻子结婚之后，生下了五个女儿，没有儿子，在押送长安的时候，他哭红着眼睛说：“可惜啊，我的膝下没有儿子，现在我遭遇了这样的事情，你们一群妇孺什么也做不了。”当时，淳于意最小的女儿缇萦听到这句话的时候，十分心痛，心想：“难道女儿就不能有所作为吗？难道女儿就不能帮父亲吗？我一定要为父亲伸冤。”于是，缇萦来到了汉文帝的面前。
缇萦对汉文帝说：“人死不能复生，割掉的手臂就不能再生长出来，割掉的鼻子也没有办法生长。倘若将字刻在脸上，不但疼痛难忍，即便说没有死掉，这种屈辱也会陪伴自己一生。只要是受到了肉刑的人，哪怕今后我想要改过从善，只怕也没有任何机会了。因此，我想要为父亲伸冤，只求皇上可以给我的父亲一次重新改过的机会。”
汉文帝听完缇萦的一番话，被她的孝心深深打动，于是召集大臣商议，决定废除肉刑，汉文帝说：“国家之所以设置肉刑是为了教化百姓，可是奸邪之事依旧没有制止，这主要是因为方法不得当的缘故。倘若人犯了错误，没有给他改过自新的机会就受到了严厉的惩罚，即便是想要从善，只怕也没有机会了。割掉四肢，割掉皮肉，这原本就是一种不道德的行为，当然，更加不符合民之根本。所以，朕思考再三，决定废黜肉刑。”
就这样，缇萦救父的故事广为流传。
在中国历史上，汉文帝是出了名的节俭皇帝，他在位时期，宫室、院圃都没有增加，还遣送夫人以下的宫女回家，让她们另行改嫁。文帝仁政爱民，心系天下百姓；他又孝顺善良，被称为天下孝子的典范，所以他也被历史学家称为“仁君”、“贤君”、“明君”，为后世人所传诵。
下一节：刘恒求贤若渴贾谊从谏如流
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