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郑和的船队是如何横穿印度洋到达非洲的

时间:2020-09-05编辑:梓岚

在《明史》中有这样一则记载:“成祖疑惠帝亡海外,欲踪迹之,且欲耀兵异域,示中国富强。永乐三年六月,命和及其侪王景弘等通使西洋……自和后,凡将命海表者,莫不盛称和以夸外番,故俗传三保太监下西洋,为明初盛事云。”这就是著名的郑和下西洋。

郑和下西洋是人类航海史上的一次壮举,也是中国古代规模最大、船只和人员最多、航行时间最久的一次海上航行,目前已知船队最远到达过东非、红海。

可这时我们不禁有所疑问,古代科技并不发达,而世界上第一个发动机在十九世纪才被发明出来,这个时间距离郑和下西洋有四百多年,在没有发动机的明朝,郑和的船只又是如何横穿印度洋,到达非洲的呢?

要解决这个问题,首先需要有雄厚的资金和可以远航的船只。资金的问题很好解决,郑和背靠明朝皇室,资金根本不是问题,那船只呢?这个问题也好解决,因为明朝时的船只制造技术已经十分发达了。

据《明史稿》记载:“和等造大船,修四十四丈,广十八丈,中容数百人。”

由此可知,船队中大船有四十四丈长,宽一十八丈,若是换算为现在的常用单位,那便是长约147米、宽约51米的巨船。这样的巨船足以承担远航的任务,毕竟我们现在的航母也不过长三百多米,只有两个郑和宝船的大小。

其次,我们要知道郑和是如何辨别方向的,毕竟平时我们连出门都要用地图导航,而当时郑和在茫茫大海中又是通过什么导航的呢?

事实上,郑和是白天通过指南针导航,而到了晚上,除了指南针,还可以借助星象导航,这样才保证了郑和的船只在茫茫大海中不会迷失方向。

有了船只,有了方向,可郑和船只的动力是从何而来的呢?要知道他的船只可是长达百米的巨船啊,没有发动机的它是如何横穿印度洋的呢?

我们知道,古代船只的动力来源主要是人力和风力。人力就是一群水手在船的底仓划桨,通过大量的人力来实现船的航行;风力就是扬起船帆,借助风的力量来使船只航行。

而郑和船只的在大海上航行时,主要就是依靠风力和水手划桨产生的动力,所以像这种船只,有风时还好,万一遇到没有一丝风的时候,也只能依靠水手拼命划桨,如此看来,郑和下西洋也是件不容易的事。

所以为了节省人力,郑和下西洋并不是随便找一个时间点就去海上航行了,而是找准了风季。当海面挂起了东北季风时,郑和的航行路线正好与季风的吹拂方向相同,因此是顺风,这就可以节省很多人力。

此外,郑和宝船在设计时,在人力、橹长以及摇橹施展的空间这三者之间取了一个合适的量,使得人在摇橹时可以付出较小的力量。同时,长橹设计的占地面积非常小,可以适应各种水域的航行,确保了航行的安全。

郑和有了可以远航的轮船,有了指南针导航,有了季风作为动力,自然可以到达非洲,这也说明了大明朝的强大,已经掌握了在当时来说十分先进的航海技术。

而郑和下西洋这一举国壮举,不仅是人类探索海洋的新尝试,更是古代科技在航海上的成功应用,不依靠发动机,仅凭风力和人力便可以横穿印度洋,古人的智慧真的不服不行。