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清朝时期,夏威夷为何遍地都是中国人

时间:2019-09-23编辑:历史君

  夏威夷位于太平洋中部,总面积约1.67万平方公里,人口120万左右,是美国比较小的一个州。不过虽然夏威夷的人口不多,地盘也不大,但民族可不少,种族构成非常复杂。夏威夷不仅有白种人,还有黄种人和黑种人,其中黄种人的比例占到了总人口的三分之一以上。黄种人中人数最多的就是亚裔,其中包括日本人、菲律宾人以及华人等等。华人在夏威夷人口中的比例约占4.1%,属于夏威夷第三大亚裔。实际上,在以前,中国人的比例还要高,特别是在清朝时期,夏威夷可以说遍地都是中国人。很多人不禁想问,清朝时期夏威夷为何有那么多中国人?

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  其实,中国和夏威夷的渊源很深。历史上的夏威夷,是波利尼西亚人的家园。大约在13世纪,波利尼西亚人就移居到了夏威夷群岛,分属多个部落。1778年英国航海家詹姆斯·库克首次发现夏威夷群岛,夏威夷从此进入人们的视线。而就在库克船长发现夏威夷的当年,中国人也紧随其后来到了岛上。他们是跟随另一位英国船长米尔斯来到夏威夷的。

  据资料记载,在1778年,一位叫做米尔斯的英国船长来到广州。他在广州买了两艘船,雇佣了几十名中国水手开始远航。米尔斯的船队航行到夏威夷时在当地停留了四个月之久,这是华人第一次抵达夏威夷。在夏威夷,米尔斯船长发现夏威夷盛产檀香木,檀香木在中国非常名贵,但夏威夷当地的居民竟然把檀香木当作柴火烧,所以这位精明的船长就把当地的檀香木运往中国,将中国的茶叶、瓷器、丝绸又运往岛上,就这样米尔斯船长发财了。而夏威夷也因为盛产檀香木而闻名中国,所以有了“檀香山”的称呼。很快,众多的中国商人和船员纷纷跑到夏威夷贩运檀香木,夏威夷岛上因此出现了很多中国人的身影。

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  19世纪中期,由于疟疾和瘟疫等疾病的影响,夏威夷人口特别是当地的土著人口急剧下降,而当时夏威夷正处于大开发时期,夏威夷因此出现了劳动力严重不足的问题。为了解决劳动力不足的问题,夏威夷开始大规模从亚洲引入劳动力,人口众多的中国成为夏威夷重要的劳动力输出地。

    随着大量中国劳动力涌入夏威夷,中国和夏威夷的联系越来越密切,很多中国商人也不远万里跑到夏威夷做生意甚至定居,比如孙中山的哥哥孙眉。来自中国的商人陈国芳甚至成为了夏威夷首富,他还娶了国王的妹妹。华人在夏威夷的数量之多由此可见一斑。就这样,夏威夷的中国人数量不断激增,夏威夷到处都是中国人。

  不过虽然中国人在夏威夷的数量很多,但由于种种原因,其地位最终被日本人取代。因为日本通过明治维新强大起来,为了缓解国内严重的就业压力,日本把国内富余的劳动力输送到了夏威夷。由于日本的移民得到了政府的鼓励和支持,又有日本政府的保护,而中国移民是自发的,他们不仅得不到清政府保护,甚至遭到清政府的反对,所以夏威夷的日本移民数量很快超过了中国移民,日本人的数量一度占到了夏威夷总人口的40%。

    如果不是日本偷袭美国珍珠港,美国政府打压和迁走了很多当地的日本人,现在估计夏威夷岛上一大半都是日本人,夏威夷很可能已经成为了日本人的天下。而中国人则因为日本人的竞争和美国以及清政府的排斥,人口增长缓慢,直到现在也不过数万人。如果当初清政府和日本一样,疯狂支持国人移民,以中国人吃苦耐劳的精神,估计夏威夷已经成为了另一个新加坡。