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黑死病为何没有在中国蔓延

时间:2020-07-27编辑:罗生门橘子

晚清时那场著名的“黑死病(也称鼠疫)”灾难是在1910年爆发的。10月底,满洲里首发病例,之后瘟疫迅速横扫东北平原,甚至波及河北一带。被派去担任疫情总医官的人是北洋陆军医学院副监督、马来西亚归国华侨伍连德,当时他还很年轻,只有31岁。

伍连德接受过西方科学教育,熟悉细菌学、公共卫生学和流行病学,明白要以科学的办法来防疫。他的一些同事畏惧疫情不敢前去,伍连德便单枪匹马上任,到了东北后,伍连德碰到了许多棘手的问题:比如当地官员不配合,比如大众守着旧观念,拒绝解剖和焚毁尸体。

伍连德压力很大,如果他没有把事情完美解决,沙俄和日本又来干涉防疫工作的话,还不知道这场瘟疫是什么结局。为此,伍连德一边去田野考察,寻找并确认疫菌宿主,一边悄悄在实验室里解剖病例,终于发现野生啮齿类动物是最早的宿主,而这场瘟疫是靠“呼吸”与“飞沫”传播的。

伍连德的研究结果否定了外国专家提出的“消灭老鼠就能阻止瘟疫”理论,眼看着近6万人的生命被瘟疫带走,伍连德马上开始组织人手隔断交通、四处消毒、隔离病例与疑似病例群体,虽然困难重重,好在清廷了解情况后准许了伍连德的做法。

可没想到疫情还是没有停下来的迹象,人们顿时开始怀疑这个疫病专家名不副实。伍连德没有理会,他戴着口罩去四处考察,终于发现东北的土地在冬天都被冻起来了,因病而死的尸体没有深埋,而就算患病者死去,鼠疫杆菌还是可以在尸身上存活相当长的一段时间。

当时有日本的专家认为,病菌在东北的低温下会自行死去,所以尸体不需要深埋,但伍连德把人骂了一顿,火速上书给朝廷,申请焚尸。清廷十分意外,但还是批准了他的请求,伍连德顶着重重压力,指挥大家将棺木和尸体摆在一起实行火葬。

最终,这场肆虐了半年的瘟疫得到了有效控制,东北地区死亡人数迅速下降,降到了零。中国人对疫情的有效控制让国际医学界都感到惊奇,伍连德上任不到4个月就扑灭瘟疫,避免了整个中国像昔日的欧洲那样因“黑死病”而元气大伤,因此,他成了华人世界的第一个诺贝尔奖候选人,难以想象当时没有伍连德的话,中国近代文明会走向怎样的道路。