比胡雪岩还大的红顶商人是谁呢？

话说晚清时期铁路在中国兴起，为了不让外国人控制中国全部的铁路，清政府及中国各界都希望能自己筹资修建铁路，于是修建铁路需要大量的财力投入，但当时的清政府早已入不敷出，慈禧只能给出政策支持：一是利用民间资本；二是引进外国投资。

方向一定，大门洞开，民资外资一起涌入，民间资本则更显疯狂。当时清廷对民资抬举有加。1898年，清廷矿务铁路总局颁布的《矿务铁路章程》规定，“矿路分三种办法，官办、商办、官商合办，而总不如商办”，立场坚定地为民资摇旗呐喊。后来清廷又提高了民资的政治地位，规定“独立资本”在50万两银子以上的路矿，如果其中民营资本过半，则给予够条件的民营老板们一定级别的官衔，享受相应的政治待遇。

在此种背景下，湖北、湖南、广东和四川的铁路公司纷纷转向民营。

特别是在四川，政府通过加税的政策让百姓参股铁路，也就是说当时的四川大多数百姓都成为了川路公司的股东。可是川路公司却成为了少数既得利益者的“提款机”，单单是四川总督锡良就前后几年共挪用路款300万两。川路公司的既得利益者们还拿公司的钱去炒股，表面上是为公司谋求公利，实则多被施某中饱私囊。但是这笔钱被套牢了，足足三百五十万两，占川路公司的一半。

除了川路公司外，全国18家所谓的民营铁路公司，都存在着各种各样的问题，反正所谓的铁路私营，肥的就是既得利益者的口袋。

就在全国18家所谓的民营铁路公司，因内部腐败，实际上无法继续，并且消耗了大量的社会资源，于是清政府在盛宣怀的主导下，主导推行铁路国有。

既得利益者们想找冤大头来解套，他们梦寐以求的冤大头就是当时的满清政府，可是清政府虽然无能却也不愿意做这个冤大头，于是他们热炒清政府向西方列强借款准备从民众手中赎回铁路路权的消息，也就是说这些既得利益者热炒清政府为了偿还在上海橡胶股票风暴中向列强的借款，而要将铁路收归国有，实际上是要将铁路卖给外国人。

老百姓都是铁路公司的股东，里面都有他们的血汗钱，现在又牵扯到了国家主权问题，于是在自身利益受损及觉得清政府卖国（事实上清政府确实也是在卖国）的双重影响下，爆发了轰轰烈烈的保路运动。

保路运动成为了辛亥革命的导火索，最终埋葬了满清王朝。而盛宣怀主导的铁路国有，则又成为了保路运动的导火索。

盛宣怀毁大清朝还不仅是这一件事，在辛亥革命爆发后，全国金融出现了严重的不稳定，盛宣怀却找到了当时清政府指定平叛的陆军大臣荫昌，说只要他保住了汉阳铁厂，就给他十万大洋，荫昌说：“盛大人，你放心，只管把大洋准备好就行。”这句话让外国记者全听见了，他们的理解是：原来朝廷派兵南下军饷没准备好。反正历史记载就是这样子，我也搞不清楚，为什么外国记者会这么理解，估计是翻译有误吧。

第二天这消息就被外国人的报纸给传开了，中国百姓便觉得清政府没钱了，连军饷都发不出了，他们存在银行的钱肯定不安全，于是就爆发了严重的挤兑风潮，继而爆发了影响全国的金融危机，而这次金融危机也成为了清政府覆灭的重要原因。

还有一件和盛宣怀有关系的事情，估计大家会感兴趣，那就是盛家的后人曾拿出了一张所谓的清朝慈禧太后的手谕，说能证明钓鱼岛，没错，就是中日之间争议的那个钓鱼岛，是他们盛家祖先盛宣怀的，还是慈禧赏给盛宣怀的，手谕就是上面图片中这样子的。

1972年，当钓鱼岛的归属问题成为中日敏感话题时，一个叫盛毓真的女子，自称是盛宣怀家老四和一个美国女人生的女儿，她手里当时就有这张手谕。

后来她过继给国民党前驻加拿大大使徐淑希为女儿，所以改名徐逸。

关于那张“慈禧手谕”，徐逸说：由于当年慈禧太后患有风湿症，各种医药无效，而盛宣怀经营的广仁堂所监制的风湿性特效药，医好了慈禧太后的风湿病，慈禧在高兴之余，就下诏把钓鱼岛等三个小岛赏给了盛宣怀，作为采药之用，因为钓鱼岛上盛产海芙蓉（又名石苁蓉），而海芙蓉正是盛家所制风湿药丸中最重要的一味药。

不过最终证明了这张所谓的手谕是假的，徐逸临死前也承认了手谕是假的。当时这事可是掀起了轩然大波。