父母官是什么意思

“父母官”是旧时老百姓对州、县地方长官的尊称。宋初王禹偁《谪居感事》诗：“万家呼父母。”其自注：“民间呼令为父母官”，这便是将地方官比作父母官的最早出处。那么，这一称呼是由何而来的呢？

《汉书·循吏传》载，西汉元帝时，南阳郡（今河南南阳市）太守召信臣为政勤勉，“其治市民如子”“好为民兴利”，他亲自指导农耕，经常出没于田间，住宿在农家。鲜有闲暇。因此，南阳郡“百姓归之，户口倍增，盗贼狱论衰止”，“吏民亲爱信臣”，尊称其为“召父”。

时光荏苒，至东汉光武帝刘秀建武七年，南阳郡百姓又幸运地遇到了新太守杜诗。《后汉书·杜诗传》载，杜诗爱民如子，事事替百姓作主，全郡百姓家家粮丰衣足。百姓将他与此前的召信臣相比，说“前有召父，后有杜母”。这时“父母”一词已经有了地方官的含义。

此外，“父母官”也指家乡的地方官。古人为官其先是通过孝廉贤良方正等名目的举荐，后来主要通过科举考试，一旦成为朝廷的命官，出于避嫌的原因，常常是异地为官。这样就离开了家乡父老。而那些朝中的大官，除了本身祖籍就在京城的，大多数人父母都在地方，所以这些人对那些家乡的官也称之为“父母官”，这就是我们常说的“家乡父母官”。