神奇植物 看林人花：爱玩自焚的树木杀手

在人类的法律中，纵火是一种严重的犯罪行为，更是应当受到严厉制裁的行为。但是谁能想到，在广阔的自然界中，无手无脚的植物居然也会成为纵火犯。这种事听起来非常不可思议，因为植物身上既没有火柴也没有打火机，根本找不到放火的火种。可是一些植物偏偏能够点燃火苗，还制造了不少起森林大火，让森林消防人员对它都既头疼又无奈。这些会引起火灾的植物还不止一种，有的是纵火花，有的是纵火树。它们在世界各地的森林里放火，给自然界增添了不少麻烦。

放火的“看林人”

在东南亚某国森林里有各种各样的花卉，其中有一种色彩鲜艳、香气扑鼻的花朵很讨人喜欢。它属杜鹃花科，开金黄色的花朵，还有一个好玩的名字，叫作“看林人”，听起来就好像这朵花是这片森林的管理者一样。不过，虽然有“看林人”在，这片森林还是时不时地出现问题，比如说火灾。

在一段时间里，东南亚某国的森林里经常会冒出火光，如果发现不及时，就会蔓延开来，将附近的林木烧着，变成巨大的山火。这种情况出现过多次，烧毁了大片的森林。频繁的森林火灾引起了警方的注意，为了抓住“纵火犯”，当地警方和园林机构对森林进行了长期的调查，却始终没有破案。最后还是科学家解决了这个问题。在对这些森林火灾进行了解之后，科学家们总结出来几个共同点：一是这些火灾都发生在干燥炎热的天气，气温越高发生火灾的次数就越多；

二是火灾发生时现场没有外来人员出入的痕迹，不像是人为纵火；三是着火点呈现星星点点分布的情况。后来，科学家通过对森林的植物进行分析和实地调查，终甲找到了森林火灾的真凶——“看林人”花。当地人在得知这一结论后觉得啼笑皆非，认为一朵花怎么可能放火。但是当科学家提出了理由并进行了实

验之后，人们才惊异地相信：这种美丽的小花居然真的是个纵火犯。“看林人”美丽清香，但是它的香气中隐藏着危险。在它的花朵和茎叶内，富含一种挥发性很强的易燃物芳香油脂。这种油脂非常易燃，当空气干燥灼热时，这种芳香油脂就会在高温下自燃，甚至引燃周围的植物，造成森林火灾。因此该国的森林火灾都是在天热干燥时发生的。“看林人”会在森林“纵火”是无心之失，而且在火苗燃起的时候“看林人”自己也抢先一步葬身火海。所以人们对于如何处理这种小花很头疼：总不能把森林里的“看林人”都拔掉吧。虽然不知道事情最后的处理结果是什么，但有一点可以肯定，从此以后，“看林人”就在该国改名了，它被戏称为“纵火犯”。

一长大就“自焚”的树

在非洲有一种树，人们会记住它的树龄，等到这种树长到十三四岁就把它砍掉，造成这种树不得不“短命”的现象。当地人为什么要这样对待这种树？究其原因，竟然是为了保证当地防火安全。按照当地人说法，这种树在15岁之前是一棵正常的树，但是在它15岁之后，它就会变成“纵火犯”。15岁后变成“纵火犯”？莫非树木也有叛逆期？答案当然不是这样。原来这种树被称作“自焚树”，—旦长到5岁，就容易发生自焚，把自己烧成一堆焦炭，甚至引燃周围物品。为了避免引起火灾，当地人必须记住这种树的年龄，在“自焚树”自焚之前先把它砍掉。

15岁是一个分水岭，意味着这种树身上的某些情况发生了改变。经过观察，发现“自焚树”在长到15岁树龄之后，树体就开始分泌出一种树脂。这种树脂的燃点很低，在赤道炽热阳光的照射下，树脂会因为高温而突然着火引燃整棵树。如果附近只有它一棵树的话，情况就会变成自焚；如果它置身在一片森林当中，那很不巧，“自焚树”和纵火花一样会变成纵火犯。

“自焚树”到达一定树龄会发生“体质”变化。它的这种奇特情况不知是为了适应什么环境而形成的，也许在它曾经生活的自然环境中有着人们不知道的秘密，但现在显然已经成为它的困扰。在树龄15年时就会变成易燃物，甚至因此成为火灾隐患而被居民处理掉。对于这种处境，“自焚树”自己也会有些尴尬吧。为了寿命着想，“自焚树”也应该考虑进化一下了。

华丽自焚的草

在中国北方地区，有一种名叫白藓的草本植物，它的突出特点是怕热不怕冷。在春天天气还很冷的时候，它就不畏春寒第一个冒出地面吐出绿芽，被人们当作坚强生命力的代表。但是在它硕果累累、到达生命的黄金时代时，却会突然自焚，把大好的生命付之一炬，被称为华丽的自杀植物。白藓为什么会“自杀”？其实这个奇异的“自杀”行为是一种自燃现象。白藓的果期在夏季，到了夏季天气炎热，白藓就容易自焚。

至于白藓为什么会在天热时燃烧，生物学家通过研究找到了答案。原来白藓的叶子里面含有一种非常易燃的化学物质“醚”，它就是白藓自焚的元凶。这种化学物质随着白藓的生长在叶片上不断积sm累，到夏季时会达到最高量。那时的白藓整体就会变成一S'?个高危易燃品，再加上夏季炎热干燥，易燃物遇到了高温，就发生了自燃现象。于是白藓就成为在最灿烂的时刻死亡的植物的代表。如果不自焚的话，也许白藓会拥有更加灿烂的秋天。

如此看来，白藓的“自杀”也是无奈之举，它的抗寒性也许与醚有关，但是这种物质造成白藓的自焚，真是成也是醚，亡也是醚。

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