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算盘的历史起源

时间:2017-08-02编辑:梓岚

珠算是由早在春秋时期便已普遍使用的筹算逐渐演变而来.这一点是毫无疑 问的。然而,算盘究竞兴于何时,历代学者却有不同的说法。

第一祌说法是,最早出现“珠算”这个名词是东汉凃岳撰的《数术记遗》。书中曰“珠算控带四时.经纬三才:,“北周甄鸾注:”刻版为三分,其上下二分,以停游珠。中间一分,以定算位,位各五珠。上一珠与下四珠色别,其上别色之珠当五。其下各珠,珠各当一,至下四珠所领。故云控制四时。其珠游于三方,故云经纬三才也。”可以认为,有理论、用珠子计算的,就可以叫做“珠算”故曰汉代已有珠算。

第二种说法是算盘出现在宋元时期。持此种观点的学者依据已故钱宝琮先生 的考证,断定《数木记遗》是甄鸾依托饴造而自己注释的书。因为在北周时代,乘, 除运算都在上、中、下三层进行.又没有简化乘、除法的歌诀,故甄鸾注释的珠算, 充其量不过是一种计数工具或者只能作加减法的简单箄盘.和后来出现的殊算是 完全不同的。他们还进一步指出,汉代的珠算:只是个别隐居深山的算学家的发明. 在其私淑弟子间辗转传授,少为外人所知。大约经过三百多年,由于商业的发展, 四则运算成了商品市场中频繁使用的科学知识.而传统的筹算法不但使用不方便,计算速度也远远不能满足需要。这时算盘才广冷流传幵来,成了与算筹同样重要的运算工具。

值得一提的是.在元中叶和元末的文学、戏剧作品 中有提到寒盘的,例如公元 1279年刘因在他的《敬修先 生文集》中有一首关于臁盘 的五言绝句;公元1366年陶

宗仪在他的 《南村辍耕录》 算盈
中把仆人比作算盘珠,要拨才动;《元曲选》“庞居士误放来生偾”提到“去那算盘里拨了我的岁数”,等等。文学、戏剧中用算盘珠作比喻,一方面说明算盘已经比较流 行,另一方面也说明它是比较时新的东西。

还有一种说法是算盘产生在各种口诀出现之后。清人梅文鼎说过归除歌诀,最为简妙,此盘珠所持以行也。”持此观点的学者认为,各种乘除法歌诀的出现,特别是归除歌決的出现,标志着算盘诞生的最后条件已经完成。

在流传至今的书箱中,比较详细地说明算盘用法并在书中绘有算盘图式的,是徐心鲁的《盘珠算法》(1573年)一书。此后,明代柯尚迁的《数学通轨>(1578年)、 朱载的《算学新说》(1584年)等书中,也都有关于珠算算法的叙述。在这些与珠算有关的著作中,要以程大位所著的《直指算法统宗》(1592年)最为著名。全书共十七卷,收人了五百九十五个数学问题。书中以算盘为主要计算工具,它的出现使算盘在社会上广泛流行。

上述各说均有其理,算盘起源仍为一谜。


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