中国最大的古代皇帝祭天建筑群

北京天坛地处原北京外城的东南部，位于故宫正南偏东的城南，正阳门外东侧，始建于明朝永乐十八年（1420年），总面积为273公顷，是中国古代明、清两朝历代皇帝祭天之地。

天坛占地面积比紫禁城（故宫）还大些，有两重垣墙，形成内外坛，主要建筑有祈年殿、皇穹宇、圆丘。圆丘建造在南北纵轴上，坛墙南方北圆，象征天圆地方。圆丘坛在南，祈谷坛在北，二坛同在一条南北轴线上，中间有墙相隔。圆丘坛内主要建筑有圆丘坛、皇穹宇等，祈谷坛内主要建筑有祈年殿、皇乾殿、祈年门等。

北京天坛是华夏文明的积淀之一，它从选位、规划、建筑的设计以及祭祀礼仪和祭祀乐舞，无不依据中国古代《周易》阴阳、五行等学说，成功地把古人对“天”的认识、“天人关系”以及对上苍的愿望表现得淋漓尽致。2009年，北京天坛人选中国世界纪录协会中国现存最大的皇帝祭天建筑。