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山本五十六因一封电报命归黄泉

时间:2016-11-24编辑:历史狂流

美军将截击时机选在了山本飞机在布干维尔岛降落前,当时的计划是如果降落前不能成功,就在降落的时候攻击,因为起飞和降落时候的飞机是最脆弱的,就是个活动靶。

美军战斗机的飞行路线采取低空飞行,还需要绕道。首先以265度航向飞行55分钟,航程294千米,再转为290度航向飞行27分钟,航程141千米,最后再以305度航向飞行38分钟,航程192千米,这样一来总共飞行2小时,总航程627千米。为此,美军攻击机群加装了大容量副油箱,飞行全程无线电静默,直到攻击开始。

山本五十六一大早就登上了飞机,和早先电报说的不一样的地方是日本人派了两架一模一样的轰炸机,一架山本乘坐,另一架给了他的参谋长宇垣缠。山本乘323号飞机,宇垣缠中将乘326号飞机,护航任务由日军第309航空队的6架“零”式战斗机承担。

山本五十六守时的习惯让他送了命,他一分钟不差地出现在了美军伏击的空域。山本如果能晚10分钟到达都可能逃过一劫,负责攻击他的兰菲尔中尉降落时是滑翔着陆的,油箱里已经没油了。

发现目标后,指挥官米歇尔中校立刻率领掩护分队升空引开护航的“零”式战斗机,山本等人乘坐的轰炸机立刻降低高度准备着陆。护航飞机刚升空就发现上当了,有3架“零”式战斗机立刻俯冲救援,但是已经来不及了,兰菲尔中尉和他的僚机巴伯一左一右开始攻击山本的座机。短短三分钟,空战就结束了,两架轰炸机都被击落,山本五十六和他的参谋长一死一重伤,预备攻击的海因的飞机也被击落,岛上机场的日军飞机已经在起飞,所有美军飞机立刻撤离战场。

兰菲尔一着陆就高喊“我击落了山本!我打掉了山本的机翼”,后来他也因为这个获得了荣誉勋章。但是综合他和日军护航飞行员柳谷、宇垣缠的回忆,击落山本五十六的应该是兰菲尔的僚机巴伯中尉。山本五十六的座机被击落后,布干维尔岛的日本驻军立即出动搜寻。两天后,陆军少尉滨砂指挥的搜索小队才发现了山本五十六的尸体。现场只见飞机机身被无数子弹洞穿,千疮百孔,四周散布着飞机部件和11具尸体,其中一具坐在飞机坐垫上,手握军刀,胸口佩戴着勋章的绶带,肩章上是三颗金臼樱花的大将军衔。搜索人员不用查看其口袋中的笔记本,单从左手缺了两个手指就明白无误地认出这是山本五十六!有两颗子弹击中山本五十六,一颗从颧骨打进从太阳穴穿出,另一颗从背后打入穿透左胸,致命伤是从后射入的那一发机枪子弹,山本在飞机坠毁前就已身亡。

按照兰菲尔的说法,山本的飞机是从侧翼被攻击,然后机翼被打掉,但是现场山本的飞机机翼完整,倒是当时的另一架飞机即宇垣缠乘坐的飞机机翼的确被打掉了。不过巴伯自己倒是很淡然。

当天,美军太平洋舰队作战纪要中写道:日军联合舰队总司令可能于今天在布因地区上空被P-38战斗机击毙。由于日本人对山本五十六的死讯保密,所以美军一直无法确定山本是否已被击毙。

此战过后,美国人很担心自己破译密码的事情已经被日本人发觉。事实证明,他们是杞人忧天,日本人的自负和美国人的遮掩确保了这一秘密。